Систематическая номенклатура является научной и отражает состав, химическое и пространственное строение соединения. Название соединения выражается при помощи сложного слова, составные части которого отражают определенные элементы строения молекулы вещества. В основе правил номенклатуры IUPAC лежат принципы заместительной номенклатуры, согласно которой молекулы соединений рассматриваются как производные углеводородов, в которых атомы водорода замещены на другие атомы или группы атомов. При построении названия в молекуле соединения выделяют следующие структурные элементы.

Родоначальная структура – главная цепь углеродная цепь или циклическая структура в карбо- и гетероциклах.

Углеводородный радикал – остаток формульного обозначения углеводорода со свободными валентностями (см. таблицу 1).

Характеристическая группа – функциональная группа, связанная с родоначальной структурой или входящая в ее состав (см. таблицу 2).

При составлении названия последовательно выполняют следующие правила.

1. 1. Определяют старшую характеристическую группу и указывают ее обозначение в суффиксе (см. таблицу 2).
   2. Определяют родоначальную структуру по следующим критериям в порядке падения старшинства: а) содержит старшую характеристическую группу; б) содержит максимальное число характеристических групп; в) содержит максимальное число кратных связей; г) имеет максимальную длину. Родоначальную структуру обозначают в корне названия в соответствии с длиной цепи или размером цикла: С₁ – "мет”, С₂ – "эт”, С₃ – "проп”, С₄ – "бут”, С₅ и далее – корни греческих числительных.
   3. Определяют степень насыщенности и отражают ее в суффиксе: "ан” – нет кратных связей, "ен” – двойная связь, "ин” – тройная связь.
   4. Устанавливают остальные заместители (углеводородные радикалы и младшие характеристические группы) и перечисляют их названия в префиксе в алфавитном порядке.
   5. Устанавливают умножающие префиксы – "ди”, "три”, "тетра”, указывающие число одинаковых структурных элементов (при перечислении заместителей в алфавитном порядке не учитываются).
   6. Проводят нумерацию родоначальной структуры так, чтобы старшая характеристическая группа имела наименьший порядковый номер. Локанты (цифры) ставят перед названием родоначальной структуры, перед префиксами и перед суффиксами (иногда после суффиксов).

Таблица 1. Названия и формулы предельных углеводородных радикалов

Таблица 2. Названия характеристических групп (перечислены в порядке убывания старшинства).

^*Атом углерода, заключенный в скобки, входит в состав родоначальной структуры.
^**Алкокси-группы и все следующие за ними перечисляются в префиксе по алфавиту и не имеют порядка старшинства.